このほど、「東北超」の3位決定戦が瀋陽鉄西体育場で行われた。ホームで戦う瀋陽チームは延辺チームを1対0で破り、今大会の3位を手にした。

激しい競り合いが繰り広げられる中でも、両チームの選手たちは互いに敬意を示した。ファウルをした選手が自ら手を差し伸べ、相手選手を起こす場面も見られた。こうした率直で温かな姿勢こそ、東北人の気質を表している。試合後には両チームの選手が互いに健闘をたたえ、握手を交わしたり、抱き合ったりした。

「東北超」は、東北4省・自治区が共同で立ち上げた市民参加型のサッカー大会。8都市から数百人のアマチュア選手選手が参加し、サッカーを通じて地域を越えた交流の架け橋を築いている。「東北同心」こそ、この大会の最も心温まる核となっている。

今大会には、消防士、工場労働者、教師、若者や学生など、さまざまな職業の人々が選手として参加。ユニホームに袖を通し、故郷のために戦った。サッカーは今や競技そのものを超え、人々の心を一つにし、地域の活力を高める存在となっている。