このほど、大連のサッカーファン200人余りが連れ立って延吉西市場を訪れ、お目当てのスケトウダラや裂き干し魚、土産用ギフトセットなどを買い求めた。丸ごとのスケトウダラを手に記念撮影をするファンも多く、「東北スーパーリーグ」で話題となった名場面を再現して楽しんでいた。

こうした人気のきっかけとなったのは、6月13日に行われた「東北スーパーリーグ」の延辺対瀋陽戦である。朝鮮族の特色あふれる「スケトウダラ応援団」が登場すると、その様子は瞬く間にSNSで拡散され、ごく普通のスケトウダラが一躍、大会を代表する“人気者”となった。

延吉西市場の商店主・崔貞花さんは、「現在は1日に200～300匹を販売し、週末には1,000匹を超える日も珍しくありません」と話す。

延辺朝鮮族自治州文化ラジオ・テレビ観光局の金炫青副局長によると、「延辺スケトウダラ応援団」の関連話題のインターネット検索数は3億回を突破。6月の延辺地域の観光関連検索数は前月比で約3倍に増加し、スケトウダラの販売量も約3倍に伸びたという。

また、延辺会場の演出責任者である金栄華氏は、「東北スーパーリーグを通じて地域の食文化が競技場へと広がり、スポーツを軸に文化・観光の振興と地域経済の活性化を実現する新たなモデルが生まれた」と語った。