牛河梁遺跡では、考古学専門家によって大量の紅山先住民の遺骨が発見されている。これらの遺骨の分析を通じて、私たちは彼らの実際の身長、容貌、そして寿命を垣間見ることができる。

　注目すべき点は、夭折した乳幼児や少年少女は牛河梁の墓に葬られる資格がなかったため、墓に埋葬されているのは基本的に自然死、つまり天寿を全うした成人であるということだ。初期の調査では、これらの男性の紅山人の平均死亡年齢は約39.85歳、女性は約35.24歳と推定された。しかし、これはまだ彼らの実際の寿命ではない。

　では、なぜこのような差が生じるのか。牛河梁で出土した人骨の保存状態は悪く、専門家は歯の摩耗度合いから年齢を推定するしかない。紅山の先住民たちは食べ物が粗かったため、歯の摩耗が非常に激しく、この方法で推定された年齢は、実際の寿命よりも約5歳ほど高く出てしまう。

　この基準で再計算すると、紅山の男性の実際の平均寿命は約34.85歳、女性は30.24歳となる。もし早世した未成年者も含めて計算すれば、紅山人の平均寿命はさらに低くなる。

　遼寧省朝陽凌源市にある田家溝遺跡は紅山文化晚期に属し、ここでは40体以上の紅山人遺骨が発見されている。専門家の分析によると、これらの先住民はほとんどが病気を抱えており、生活の質は非常に低かった。その中でも、ある40歳の男性の遺骨は多くのことを物語っている。

　調査によると、この男性は生まれつき胸骨の発育に異常があり、左右非対称であった。この先天性の疾患は彼の心臓と肺を圧迫し、わずかに動いただけで息切れや動悸がし、持久力が特に乏しく、症状が重くなると胸の苦しさや呼吸困難を引き起こした。当時の状況では、このような病気は治療のしようがなかった。

　さらに、彼の上腕骨は骨折したことがあり、適切な治療を受けられなかったため、骨がずれた状態で癒合し、腕で重いものを持てなくなり、日常生活に深刻な影響を及ぼしていた。彼の骨には、椎間板ヘルニア、潜在性脊椎披裂、関節炎、骨腫瘍など、複数の疾患の痕跡も残されていた。口腔内の問題も深刻で、40歳で歯が脱落し、親知らずの横生や歯根の炎症も見られた。そして、これらは骨から検出できる病気にすぎず、目に見えない内科系疾患も常に彼を苦しめ、最終的には死に至らしめた可能性がある。