東京・上野動物園で飼育されていた双子のジャイアントパンダのシャオシャオ（暁暁）とレイレイ（蕾蕾）は２８日午前６時（日本時間同７時）、四川省雅安市の中国ジャイアントパンダ保護研究センター雅安基地に無事到着した。２７日に上野動物園を出発、翌未明に四川省の成都天府国際空港に到着していた。

　２頭は２０２１年６月、上野動物園でリーリー（力力＝中国名『比力』）とシンシン（真真＝中国名『仙女』）の間に生まれた。リーリーとシンシンは中日友好交流の象徴として１１年２月に雅安基地から日本へ渡り、ジャイアントパンダ保護を巡る両国の国際協力に参加していた。

　中国と日本は協力期間中、パンダの保護繁殖や科学研究、疾病予防・抑制、教育・普及活動などで成果を上げ、１７年６月にシャンシャン（香香）、２１年６月にシャオシャオとレイレイの繁殖に成功。３頭は愛らしい姿と活発な性格で日本の人々に親しまれた。

　シャンシャンは２３年２月に帰国し、リーリーとシンシンも高齢による病気のため、２４年９月に予定を早めて中国に戻った。４頭は現在、雅安基地で暮らしており、健康状態は良好だという。