BMWグループは、人工知能（AI）とオートメーション技術の生産体制への応用を継続的に推進している。このほど、BMWグループはドイツ・ライプツィヒ工場でのヒューマノイドロボットのパイロットプロジェクト開始を発表した。それと同時に、瀋陽生産拠点においても、生産現場へのヒューマノイドロボット応用の探求が続けられている。

　現在、人工知能とデジタル技術は、BMWグループの生産体制に徐々に組み込まれつつある。バーチャル工場におけるデジタルツイン技術、スマートな品質検査、自動化物流システムと搬送ロボットに至るまで、これらの技術は生産効率、品質の安定性、そして生産体制の柔軟性を絶えず向上させている。

　ヒューマノイドロボットの応用において、BMWグループは近年、世界中でパイロットプロジェクトを継続的に展開している。米国サウスカロライナ州スパータンバーグ工場で実施されたパイロットプロジェクトでは、ヒューマノイドロボットが板金部品の搬送や位置決めなどの反復作業に従事した。約10か月間の試行運用で、ロボットは3万台以上のBMW X3の生産を支援し、9万点以上の部品の搬送と処理を完了した。

　これに基づき、BMWグループはヒューマノイドロボットの応用を欧州へと拡大した。ドイツ・ライプツィヒ工場でのパイロットプロジェクトは、BMWグループと技術パートナーであるヘキサゴン・ロボティクス社が共同で推進している。同社が開発したヒューマノイドロボット「AEON」は、人間に似た構造設計を採用し、様々な生産タスクに応じて多様な工具や把持装置を搭載することができ、実際の生産環境で学習と性能の最適化を継続的に行っている。

　BMWグループのグローバル生産ネットワークの重要な構成要素として、瀋陽生産拠点は、人工知能とロボット技術の生産体制への応用探求を積極的に推進している。

　現在、瀋陽生産拠点では、ヒューマノイドロボットが資材の受け渡し、部品の把持、搬送と配置などの生産シーンにおいてテストと検証を完了しており、将来的なより幅広い産業応用に向けた基盤が築かれている。関連技術は継続的なテストと最適化の過程にあり、瀋陽生産拠点はヒューマノイドロボットを「使える」段階から「使いやすく、耐久性があり、規模化して使える」段階への飛躍を推し進め、将来の生産ラインでの応用に向けた条件を整え、スマート製造の発展をさらに促進している。