10月29日、大連聖亜海洋世界に吉報がもたらされた——健康で活発な南極ジェンツーペンギンのヒナが無事孵化を果たしたのである。これは単なる自然孵化ではなく、専門チームによる精密な介入と補助を経て成し遂げられた繁殖成果であり、2025年において我が国で人工介入技術により成功裡に繁殖された初の南極ペンギンが正式に誕生したことを意味する。今年の我国における極地海洋生物保育能力の飛躍的な進歩を象徴する里程標となった。

　南極ジェンツーペンギンは繁殖環境への要求が極めて厳格である。今回の成功は、大連聖亜海洋世界が生物繁殖分野で数十年にわたり蓄積してきた技術と科学研究のたまものである。聖亜ペンギングループ責任者によれば、親ペンギンによる孵化を成功させるため、チームは繁殖シーズン前から周到な「全周期保育計画」を策定した。ペンギンの栄養管理、健康状態のモニタリングから、産卵前後の環境の温度湿度、光周期の精密制御に至るまで、あらゆる工程に科学的な厳密さが反映されている。

　記者が聖亜の南極ペンギン館で目にしたのは、巨大な疑似生態空間内に再現された氷河、岩礁、低温海水池が織り成す動的な極地世界である。ここでは南極の日照と気候が厳密に模擬されているだけでなく、専門的な生命維持システムが24時間体制で水質、気温、水温を最適状態に保つ。専門の獣医師と飼育チームが毎日複数回にわたり館内を巡視し、各ペンギンの行動と健康指標を注意深く観察、個体差に応じて飼育戦略を調整している。

　「我々が追求するのは、単に彼らを『生かす』ことではなく、彼らが健康で幸せに生き、自然な状態での行動を示すことである」と、ベテラン飼育員は多種の新鮮な魚で特別に調製したヒナ用の「栄養食」を準備しながら語った。

　今回誕生したヒナにより、大連聖亜の南極ペンギン個体数はさらに拡大し、国内で最大かつ最も安定した南極ペンギン人工飼育群体の一つとなった。膨大な基数、安定した年齢構成、そして持続的な繁殖成功記録は、聖亜の極地動物飼育、医療、保育及び個体群管理における総合的な実力が国内トップレベルに達していることを共同で立証している。